Pourquoi l'automne est-il la saison des récoltes ?
Pendant tout le printemps et l'été, les arbres utilisent l'énergie du soleil pour grandir, fleurir et produire leurs fruits. Lorsque l'automne arrive, ces fruits arrivent à maturité. Ils tombent naturellement au sol ou sont récoltés par les animaux et les humains. Cette période est essentielle, car elle permet aux plantes de disperser leurs graines afin que de nouveaux arbres puissent pousser.
Les pommes
La pomme est sans doute le fruit le plus célèbre de l'automne. On la retrouve dans les vergers entre la fin de l'été et le début de l'hiver. Il existe des milliers de variétés différentes, avec des couleurs, des saveurs et des formes variées. Les pommes servent à préparer des compotes, des jus, des tartes ou peuvent simplement être dégustées fraîches.
Les poires
Les poires mûrissent également pendant l'automne. Leur chair est souvent plus tendre et plus sucrée que celle des pommes. Comme les pommes, elles poussent dans les vergers et sont récoltées à la main.
Les raisins
À l'automne, c'est aussi la période des vendanges. Les grappes de raisin sont récoltées après avoir mûri tout l'été. Les raisins peuvent être verts, rouges, noirs ou rosés selon les variétés. Ils sont consommés frais ou transformés en jus, en confiture ou en raisins secs.
Les noix
Les noix tombent des noyers lorsque leur coque s'ouvre naturellement. À l'intérieur se cache le cerneau, riche en énergie. Les écureuils adorent les ramasser pour préparer leurs réserves d'hiver.
Les noisettes
Les noisetiers produisent de délicieuses noisettes à la fin de l'été et au début de l'automne. Les enfants aiment souvent les observer encore accrochées à leur enveloppe verte. De nombreux animaux les apprécient : écureuils, geais, mulots…
Les châtaignes
Les châtaignes poussent à l'intérieur de bogues très piquantes. Lorsqu'elles tombent au sol, les bogues s'ouvrent et libèrent les fruits. Elles sont comestibles et très appréciées en automne. Autrefois, elles constituaient même un aliment très important dans certaines régions de France.
Marrons ou châtaignes : quelle différence ?
Beaucoup de personnes les confondent. Pourtant, le marron du marronnier n'est généralement pas comestible. La châtaigne, elle, pousse sur le châtaignier et peut être consommée. Une façon simple de les reconnaître consiste à observer leur bogue :
- celle du châtaignier est recouverte de nombreuses petites épines très fines ;
- celle du marronnier possède beaucoup moins de piquants et ils sont plus espacés.
Les glands
Les glands sont les fruits du chêne. Ils nourrissent de nombreux animaux :
- écureuils ;
- geais ;
- sangliers ;
- cerfs.
Lorsqu'un gland est oublié dans le sol, il peut donner naissance à un nouveau chêne.
Les pommes de pin
Contrairement à ce que l'on croit souvent, les pommes de pin ne sont pas vraiment des fruits. Elles protègent les graines des conifères. Lorsque les conditions sont favorables, elles s'ouvrent pour laisser s'échapper les graines qui pourront être transportées par le vent.
Les champignons
L'automne est la saison préférée des amateurs de champignons. L'humidité et les températures plus fraîches favorisent leur développement. Ils jouent un rôle essentiel dans la forêt en recyclant les feuilles mortes et le bois. Il ne faut jamais manger un champignon trouvé dans la nature sans l'avis d'un spécialiste.
Les plus beaux trésors à ramasser
Pendant une balade d'automne, les enfants peuvent constituer une belle collection de trésors naturels :
- feuilles de toutes les couleurs ;
- glands ;
- faînes ;
- pommes de pin ;
- petites branches ;
- mousse ;
- bogues vides ;
- écorces tombées au sol.
Ces éléments serviront ensuite à réaliser de nombreux bricolages.
Le savais-tu ?
Un seul grand chêne peut produire plusieurs milliers de glands en une seule année. Tous ne deviendront pas des arbres. Beaucoup serviront de nourriture aux animaux.
Questions des enfants
Pourquoi les fruits tombent-ils ?
Pour permettre aux graines de se disperser et donner naissance à de nouvelles plantes.
Tous les fruits d'automne se mangent-ils ?
Non. Certains sont délicieux, comme les pommes ou les châtaignes. D'autres, comme les marrons du marronnier, ne doivent pas être consommés.
Pourquoi les écureuils cachent-ils des glands ?
Pour avoir de quoi manger pendant l'hiver.
Les pommes de pin sont-elles des fruits ?
Pas exactement. Elles protègent les graines des conifères.
Activités autour des fruits d'automne
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